Filtro de ar do motor: 4 sinais de que está entupido e quando trocar

O filtro de ar é uma das peças mais baratas da revisão, e uma das mais esquecidas. Ele segura poeira, areia e fuligem antes que entrem no motor. Quando entope, o carro passa a beber mais, perde força e pode até esquentar. Saber os sinais ajuda a trocar na hora certa e evita gastar à toa no posto.

Para que serve o filtro de ar?

Todo motor a combustão precisa misturar ar com combustível para funcionar. O filtro de ar fica numa caixa plástica no cofre, na entrada desse ar, e retém as partículas que poderiam riscar cilindros e desgastar peças internas. "Esse filtro é parte vital no processo de filtração de partículas do ar indesejadas para o motor", resume Plínio Fazol, gerente da fabricante de filtros Tecfil, ao O Mecânico.

Não confunda com o filtro de cabine, que limpa o ar que entra pelo ar-condicionado. São peças diferentes, com prazos diferentes. O de cabine explicamos neste guia do ar-condicionado.

Quais os sinais de filtro entupido?

Segundo a Tecfil, quatro sinais pedem atenção:

1. Consumo de combustível acima do normal. Com menos ar passando, o motor trabalha fora do ponto ideal.
2. Perda de força, principalmente em subidas e ultrapassagens.
3. Motor esquentando mais do que o normal. Se o ponteiro de temperatura subir, veja o que fazer na hora.
4. Mais fumaça e poluentes no escapamento.

Esses sintomas também podem ter outras causas, como velas gastas, bicos sujos ou combustível ruim. Por isso, se aparecerem, a recomendação é levar o carro para uma avaliação.

Quando trocar?

A regra é simples: no prazo do manual do proprietário, e não só quando o filtro parece sujo, reforça o Garagem360. Cada montadora define a quilometragem ou o tempo para o seu modelo.

Na prática de oficina, vale encurtar o intervalo se você:

• roda com frequência em estrada de terra ou canteiro de obras;
• mora em cidade com muita poeira ou período longo de seca;
• usa o carro para trabalho, como aplicativo ou entregas, e acumula muitos quilômetros por mês.

Dá para limpar e reaproveitar?

Não é o recomendado. Bater o filtro ou soprar com ar comprimido pode rasgar as fibras do elemento filtrante. O filtro parece limpo, mas fica com furos invisíveis, e a sujeira passa direto para o motor. O certo é trocar por um novo, de marca confiável e com a especificação do seu carro.

O que muda para você?

Na prática:

• Confira o filtro a cada revisão. Na maioria dos carros, a caixa abre com presilhas, sem ferramenta, e dá para ver se o elemento está escuro ou cheio de folhas e insetos.
• Siga o manual. E encurte o prazo se roda em poeira.
• Peça barata, efeito grande. Um motor desregulado, com filtros sujos, velas gastas e óleo vencido, pode gastar até 20% mais combustível, segundo especialista ouvido pela Folha de Pernambuco.
• Aproveite a revisão para trocar o óleo e o filtro de óleo na mesma visita. Veja o que é obrigatório na revisão de 10 mil km.

Com o preço do combustível indefinido, filtro limpo é das economias mais fáceis: veja também 10 hábitos para gastar menos no posto.