Carro esquentando: o que fazer quando o ponteiro da temperatura sobe

Se o ponteiro da temperatura começou a subir além do meio, ou se acendeu a luz vermelha do termômetro no painel, o motor está esquentando além do normal. A atitude certa nos próximos minutos é a diferença entre um conserto simples, como trocar uma mangueira, e uma retífica que pode custar mais que muitos carros usados valem.

Qual é a temperatura normal do motor?

A maioria dos motores trabalha entre 90 °C e 110 °C, com o ponteiro parado perto do meio da escala, segundo o AutoPapo. Carros mais novos nem mostram ponteiro: só acendem uma luz de alerta quando a temperatura passa do limite. Em qualquer caso, a regra é a mesma: subiu além do habitual, é sinal de problema.

O que fazer na hora, passo a passo

1. Desligue o ar-condicionado. O compressor do ar pesa no motor e o condensador fica na frente do radiador, esquentando o ar que passa por ele.
2. Ligue o ar quente no máximo, com a ventilação na velocidade mais alta, e abra as janelas. Parece loucura, mas funciona: o aquecedor da cabine é aquecido pelo próprio líquido de arrefecimento do motor. Ao ligar, o líquido passa por mais um "radiadorzinho" e perde calor.
3. Alivie o motor. Tire o pé, evite subir serra em marcha baixa e rotação alta.
4. Pare em local seguro assim que possível: acostamento largo, posto ou estacionamento. Ligue o pisca-alerta.
5. Desligue o motor. O ar quente é só um paliativo para ganhar alguns minutos até você conseguir parar, não uma solução.
6. Espere esfriar antes de abrir o capô para mexer no sistema. O líquido está sob pressão e muito quente.

O que nunca fazer?

• Abrir a tampa do reservatório ou do radiador com o motor quente. O líquido pressurizado pode jorrar e causar queimaduras graves. Espere pelo menos 30 minutos.
• Jogar água fria no motor quente. O choque térmico pode trincar o cabeçote ou o bloco.
• Seguir viagem "para ver se melhora". Rodar com o motor fervendo pode empenar o cabeçote ou até fundir o motor.
• Tirar a válvula termostática como "solução definitiva". O motor passa a trabalhar frio demais, gasta mais combustível e se desgasta mais.

Por que o motor esquenta?

As três causas mais comuns, citadas pelo AutoPapo e confirmadas no dia a dia da oficina:

Outras causas frequentes: mangueira ressecada ou furada, tampa do reservatório sem vedação, radiador entupido por sujeira ou por uso de água comum no lugar do aditivo, bomba d'água com vazamento e junta do cabeçote queimada (quando o líquido some sem vazamento visível e sai fumaça branca do escapamento).

Dá para completar com água?

Numa emergência, para chegar até a oficina, completar com água limpa é melhor do que rodar sem líquido. Mas o certo é usar o aditivo indicado no manual, na proporção correta. Água pura ferve antes, congela, oxida o sistema por dentro e deixa depósitos que entopem o radiador. Explicamos tudo em líquido de arrefecimento: quando trocar e se pode pôr água.

O que muda para você?

Prevenir é bem mais barato do que consertar. Uma rotina simples:

• Olhe o reservatório toda semana, com o motor frio. O nível tem que ficar entre as marcas de mínimo e máximo.
• Preste atenção em gotas no chão da garagem, principalmente de cor rosa, verde ou azul.
• Acompanhe o ponteiro de vez em quando. Se ele começou a parar mais alto que o normal, leve à oficina antes de virar emergência.
• Antes de viagem, inclua o sistema de arrefecimento no checklist. Nosso roteiro completo está em o que revisar no carro antes de viajar.

Se junto com a temperatura alta aparecer outra luz no painel, como a da injeção, o diagnóstico precisa ser feito com scanner. Veja o que cada cenário pode indicar em luz da injeção acesa: o que pode ser.